Los miembros de la Comisión de Servicios Públicos (PSC) tienen la facultad de aprobar o rechazar las tarifas de los servicios públicos, y los votantes tienen la facultad de exigirles que rindan cuentas.
La mayoría de la gente conoce a Georgia Power porque recibe facturas mensuales de esta empresa. Son menos los que conocen la Comisión de Servicios Públicos de Georgia (PSC), formada por cinco cargos electos que aprueban muchas de las decisiones que determinan el importe de las facturas de electricidad en Georgia.
Piensa en la PSC como si fuera el Congreso de tu factura de la luz. Georgia Power puede solicitar gastar dinero, subir las tarifas o llevar a cabo proyectos costosos, pero es la PSC la que decide qué costes deben pagar los clientes.
Georgia puede contar con una energía asequible y fiable y con un crecimiento económico responsable, pero solo si se protege a las comunidades de que las empresas repercutan los costes en la ciudadanía y si los organismos reguladores hacen uso de su autoridad para proteger a los clientes.
¿Qué es el PSC?
La PSC regula las empresas de servicios públicos con posición de monopolio, como Georgia Power. Los clientes de Georgia Power no pueden simplemente elegir otra compañía eléctrica; se supone que la PSC actúa como organismo de control público y se asegura de que las decisiones de la empresa de servicios públicos sean justas, razonables y redunden en el interés público.
La Comisión de Servicios Públicos de Georgia (PSC) cuenta con cinco comisionados elegidos a nivel estatal.
¿Qué decide la PSC?
La PSC determina qué costes puede recuperar Georgia Power de los clientes y cómo se reparten dichos costes. A continuación, esos costes aprobados aparecen en las facturas mensuales de los clientes.
| Resolución de la PSC | Aparece en las facturas de los clientes como |
|---|---|
| Aprobación de la recuperación de los costes de combustible | Gastos de combustible |
| Aprobación de la recuperación de los costes derivados de las tormentas | Costes de recuperación tras la tormenta |
| Autorización de nuevas centrales eléctricas | Costes de las centrales eléctricas |
| Aprobación de proyectos de transporte de energía | Costes de transmisión |
| Aprobación de las mejoras de la red eléctrica | Costes de la mejora de la red eléctrica |
| Aprobación de la rentabilidad sobre el capital (ROE) de las empresas de servicios públicos | Beneficios de las empresas de servicios públicos |
| Las decisiones sobre quién corre con los gastos de las infraestructuras necesarias para dar servicio a nuevos clientes de gran envergadura (como los centros de datos) | Puede influir en la forma en que se reparten los costes de infraestructura entre los clientes |
¿Quién controla qué?
Para los clientes de Georgia Power, la PSC es uno de los organismos decisorios más importantes que influyen en la factura que reciben cada mes.
¿Por qué es importante esto en lo que respecta a la asequibilidad?
Tu factura no es solo el coste de la electricidad. También refleja las decisiones sobre qué se construye, quién lo paga y si los organismos reguladores protegen a los clientes de costes innecesarios.
Cuando las empresas de servicios públicos llevan a cabo proyectos costosos o planifican su actividad en función de una nueva demanda energética masiva por parte de las empresas, esos costes pueden acabar repercutiendo en las facturas de los clientes si los organismos reguladores los aprueban.
Por eso, la verdadera pregunta no es simplemente: «¿Qué quiere Georgia Power?».
Como empresa de servicios públicos propiedad de inversores, Georgia Power obtiene beneficios a través de las tarifas aprobadas por los organismos reguladores. Dado que la empresa está autorizada a obtener una rentabilidad sobre el capital (ROE) en determinadas inversiones de capital, las inversiones en centrales eléctricas, líneas de transmisión y otras infraestructuras pueden aumentar la cantidad de capital sobre la que se calcula dicha rentabilidad.
La verdadera pregunta es: «¿Qué permitirá la PSC y quién lo pagará?»
A medida que los centros de datos y las grandes empresas demandan más electricidad, la PSC debe asegurarse de que las familias y las pequeñas empresas no se vean obligadas a pagar por unas infraestructuras construidas principalmente para darles servicio a ellas.
Se trata de economía, no solo de energía limpia.
No hace falta que te interese la política climática para que te interese pagar menos en las facturas.
Algunas de las fuentes de energía más baratas y rápidas de desarrollar en la actualidad son la energía solar y el almacenamiento en baterías. La energía de producción propia, la eficiencia energética y las inversiones en redes eléctricas más inteligentes pueden reducir los costes, crear empleo local y disminuir la dependencia de los precios inestables de los combustibles.
Cuando la PSC apruebe los planes energéticos a largo plazo, debería plantearse algunas preguntas básicas relacionadas con el bolsillo:
- ¿Cuáles son las opciones más baratas?
- ¿Qué es lo que se puede construir más rápido?
- ¿Quién se beneficia?
- ¿Quién paga si el pronóstico es erróneo?
- ¿Se está protegiendo a las familias y a las pequeñas empresas?
Antes de que los clientes paguen, la PSC debería explicar los cálculos.
No estás indefenso.
La regulación de los servicios públicos es confusa. Las audiencias son de carácter técnico. Los intereses empresariales cuentan con abogados, grupos de presión y acceso constante.
Pero nada de eso significa que tengas que quedarte al margen.
Los miembros de la PSC son cargos electos. Los votantes y las comunidades organizadas pueden exigirles que rindan cuentas por sus decisiones. Cuando las comunidades se organizan, los cargos electos tienen que prestarles atención.
El poder comunitario puede manifestarse de las siguientes formas:
- aprender cómo las decisiones de la PSC influyen en las facturas,
- asistir a las audiencias,
- compartir historias personales,
- ponerse en contacto con los comisionados,
- organizar a los vecinos,
- crear coaliciones,
- y votar en las elecciones del PSC.
Las empresas de servicios públicos cuentan con dinero, expertos, abogados y grupos de presión. Pero todas esas son formas indirectas de conseguir lo que quieren. El poder más directo lo tiene el grupo más numeroso de personas. Y las comunidades siempre cuentan con más personas que las empresas de servicios públicos.
¿Qué deberían exigir las comunidades?
Antes de aprobar nuevos costes, la PSC debería preguntarse:
- ¿Qué se está construyendo y por qué?
- ¿Se puede hacer esto por menos dinero?
- ¿Se puede construir esto más rápido?
- ¿Están los clientes protegidos frente a gastos innecesarios?
- ¿Están pagando las grandes empresas lo que les corresponde?
- ¿Se está protegiendo a las familias y a las pequeñas empresas?
- ¿Se beneficiarán las generaciones futuras de estas inversiones, en forma de energía limpia y fiable?
En resumen
Tu factura de la luz no se limita a la electricidad. Afecta a tu salud, a tu bienestar económico y a tu futuro.
La PSC tiene la facultad de proteger a los clientes frente a costes injustos. Los votantes tienen el poder de exigir que hagan uso de ella.