ATLANTA — Las organizaciones locales de defensa del medio ambiente y la justicia social instan al Distrito de Conservación del Suelo y el Agua del condado de DeKalb a proteger el río South y otros recursos naturales locales.
Durante las reuniones celebradas el 14 de abril y el 12 de mayo de 2023 entre los supervisores del Distrito de Conservación del Suelo y el Agua del condado de DeKalb y el Departamento de Planificación y Sostenibilidad del condado de DeKalb, se abordaron varias infracciones de la legislación medioambiental estatal en distintos emplazamientos del condado. Las conversaciones revelaron un patrón de supervisión irregular de las obras en curso, la tala indiscriminada de árboles sin autorización previa ni planes de remediación, y una falta de transparencia en relación con los problemas de control de la erosión y los sedimentos en la obra del Centro de Formación en Seguridad Pública de Atlanta.
«No permitir que los supervisores del Distrito de Conservación del Suelo y el Agua accedan a las instalaciones de la granja penitenciaria constituye una violación del Memorándum de Acuerdo entre el condado de DeKalb y el distrito», afirma Jackie Echols, presidenta de la junta directiva de la South River Watershed Alliance. «Hay que tener en cuenta que el objetivo de inspeccionar el recinto es garantizar que la Fundación de la Policía de Atlanta cumple los requisitos de la Ley de Erosión y Sedimentación del estado, cuya aplicación corresponde al Departamento de Protección Ambiental de Georgia (GA EPD). Mientras los sujetos regulados puedan infringir la ley sin sufrir sanciones, y los responsables de hacerla cumplir actúen a su discreción, la ley es, en la práctica, inútil».
El 30 de mayo de 2023, seis organizaciones enviaron una carta a Dell MacGregor, presidente del Distrito de Conservación del Suelo y el Agua , enla que enumeran sus principales preocupaciones respecto a las continuas infracciones de la normativa medioambiental estatal por parte del condado de DeKalb. Propusieron cuatro medidas correctivas que el condado debe adoptar para cumplir con su Memorándum de Acuerdo (MOA) con el Distrito de Conservación del Suelo y el Agua del Condado de DeKalb y el Departamento de Protección Ambiental de Georgia (GA EPD).
La carta fue firmada por la Alianza de la Cuenca del Río South, Georgia Conservation Voters, American Rivers, Georgia Audubon, el Partido de las Familias Trabajadoras de Georgia y la sección de Georgia del Sierra Club.
Las organizaciones solicitaron al Distrito de Conservación del Suelo y el Agua del condado de DeKalb que adoptara las siguientes medidas:
- Transmitir a la Agencia de Protección Ambiental de Georgia (GA EPD) las inquietudes que han expresado durante sus recientes conversaciones telefónicas con el condado de DeKalb;
- Solicitar al Departamento de Protección Ambiental de Georgia (GA EPD) que suspenda la certificación del condado de DeKalb como autoridad emisora local (LIA), de conformidad con el artículo 12-7-8 del Código Oficial de Georgia (O.C.G.A.), dado que el condado incumple su memorando de acuerdo (MOA);
- Realizar un análisis general del condado de DeKalb para garantizar que cumple con la Ley de Erosión y Sedimentación de Georgia y con el Permiso General del Estado; y
- Lograr que el condado de DeKalb vuelva a cumplir con la normativa.
«Las acusaciones planteadas en estas llamadas son preocupantes y llevan a nuestras organizaciones a cuestionar si se está permitiendo que este se está permitiendo que se tomen atajos e ignore importantes leyes y normativas medioambientales», dijo Gina Webber, directora de la sección de Georgia del Sierra Club. «El condado de DeKalb debe tomar todas las medidas necesarias para garantizar que este proyecto cumpla con la normativa, de modo que las comunidades cercanas y las situadas aguas abajo estén protegidas».
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