¡Atención, clientes de Georgia Power!

¿Te has dado cuenta de que tu factura de abril parecía más baja de lo habitual? Probablemente la pagaste y pasaste a otra cosa. Quizá pensaste que habías consumido menos electricidad y te felicitaste por ser tan respetuoso con el medio ambiente. Quizá diste las gracias a los amigos de la Comisión de Servicios Públicos por protegerte, como contribuyente, al exigir a Georgia Power que te devolviera ese dinero.

¡No tan rápido!

Usted ya ha pagado, en promedio, más de 500 dólares por la central de Vogtle desde que Georgia Power comenzó a recaudar el impuesto sobre obras en curso para la central de Vogtle en 2011.

Si eres como la mayoría de los habitantes de Georgia, seguramente no habrás oído hablar mucho de la central de Vogtle, ni de que las previsiones de costes iniciales se han se han duplicado, pasando de 14 000 millones de dólares a más de 25 000 millones, lo que la convertiría en la electricidad más cara de la historia, si es que se termina. A menos que los reguladores cambien radicalmente de opinión sobre si deben asumir este despilfarro los contribuyentes o los accionistas —o les obligamos a ello—, es probable que acabes pagando mucho más.

Para intentar ocultar lo grave el agujero en el que se encuentra este proyecto, recibirás dos «reembolsos» más este año, por un total de 75 dólares. Al final, este «reembolso» de 75 dólares te costará 389 dólares. No es muy diferente de un préstamo rápido de un prestamista abusivo, salvo que tú no has tenido voz ni voto en el asunto.

En diciembre, cuando la Comisión de Servicios Públicos votó a favor de seguir adelante con la central nuclear de Vogtle (a pesar de que el análisis de su personal indicaba que el proyecto ya no era rentable), como consecuencia de la quiebra de Westinghouse, la empresa matriz, Toshiba, tuvo que pagar a los propietarios de Vogtle 3680 millones de dólares por romper el contrato. Los comisionados de Servicios Públicos de Georgia exigieron a Georgia Power que emitiera 189 millones de dólares de su parte en forma de tres «reembolsos» de 25 dólares a los clientes en 2018. El resto del pago de Toshiba se utilizará para pagar los costes de construcción de Vogtle. Pero cada dólar que no se destine a pagar el coste de la construcción, Georgia Power lo recuperará durante los próximos 60 años, por lo que su «reembolso» de 75 dólares de hoy se convierte en 389 dólares que pagará a largo plazo. ¹

Para colmo de males, las ganancias de Georgia Power se sitúan actualmente en un total de 12 000 millones de dólares, de los cuales 5000 millones se deben a los cinco años de retraso.

La Comisión de Servicios Públicos está jugando al clásico juego de: cara, Georgia Power gana; cruz, los clientes pierden con estos «reembolsos». ¡No caiga en sus trucos!

1. La financiación es mucho más complicada, pero para hacernos una idea aproximada, tomaremos el coste medio ponderado del capital de Georgia Power (7,8 %) y tendremos en cuenta los impuestos (1,8 %), lo que da un total del 9,5 % amortizado y financiado a lo largo de 60 años. Setenta y cinco dólares financiados al 9,5 % durante 65 años le costarán 389 dólares en intereses. Durante la audiencia del 2 de mayo, el presidente Bubba McDonald aceptó la solicitud de audiencia del Southern Environmental Law Center sobre este tema, por lo que a finales de este verano se dispondrá de una cifra más precisa.