La primera semana de audiencias para el Plan Integrado de Recursos 2025 comenzó con fuerza en la Comisión de Servicios Públicos de Georgia.
Cada tres años, Georgia Power debe actualizar un gran plan sobre la cantidad de electricidad que Georgia necesitará durante los próximos veinte años y un plan sobre cómo generarla. Ese documento se conoce como Plan Integrado de Recursos, y existe un proceso para determinar los detalles. En primer lugar, Georgia Power presenta el plan a la Comisión de Servicios Públicos. Estos cinco comisionados tienen la facultad de regular en gran medida las empresas de servicios públicos, los ferrocarriles y la banda ancha en el estado. A continuación, estos funcionarios electos celebran tres semanas de audiencias a lo largo de varios meses antes de decidir qué partes del plan de la empresa son aceptables y cuáles deben modificarse. La primera semana de audiencias tuvo lugar a finales de marzo. En esta audiencia, Georgia Power presentó su plan y respondió a las preguntas de la Comisión. La empresa también respondió a las preguntas de los abogados que representan a grupos como el Georgia Conservation Voters Education Fund (GCVEF) y el Southern Environmental Law Center (SELC), que quieren que el IRP incluya una energía más segura y asequible y unos costes más bajos para los clientes.
La organizadora del Sindicato del Poder Popular, Xiomara Arriaga, habla con los estudiantes frente a la Comisión de Servicios Públicos durante las audiencias del IRP.
Aprendimos mucho durante la primera semana de audiencias. Estudiantes de todo Atlanta se pronunciaron a favor de una transición más rápida hacia las energías renovables. Los comisionados se molestaron cuando se les pidió que hicieran su trabajo y redujeran las facturas de servicios públicos de los trabajadores de Georgia, y Jennifer Whitfield, abogada principal de SELC, descubrió un agujero en los planes de la empresa tan grande que cabría el Titanic.
Vamos a ello.
Lo que aprendimos en la primera ronda de audiencias
Uno: los georgianos quieren luchar contra el abuso financiero de las empresas.
La reverenda Keyanna Jones Moore habla fuera de la primera audiencia sobre los peligros de la codicia corporativa.
La gente está harta. La Unión del Poder Popular, la nueva unión de consumidores de GCVEF para los clientes de Georgia Power, cuenta ahora con más de 160 miembros y sigue creciendo. Los miembros y organizadores estuvieron presentes en la Comisión de Servicios Públicos durante toda la semana y se hicieron oír. Escuche a la reverenda Keyanna Jones Moore, miembro de la unión, contar toda la verdad en el primer día de las audiencias.
Los estudiantes también hicieron oír su voz. El movimiento Emory Sunrise, así como estudiantes de la Universidad Clark Atlanta, la Universidad Estatal de Georgia y el Instituto Tecnológico de Georgia, se desplazaron hasta la Comisión de Servicios Públicos. Ofrecieron un emotivo testimonio sobre las repercusiones de la dependencia del carbón y el aumento de los costes.
Los medios de comunicación cubrieron las audiencias con mayor detalle que en años anteriores debido a la gran demanda de información. En febrero, Atlanta News First publicó una noticia con Patty Durand, de Georgia Utility Watch, titulada «Muy preocupados»: los clientes de Georgia Power ven cómo aumentan sus facturas mientras la empresa matriz anuncia un aumento de 400 millones de dólares en sus beneficios». Al final del fin de semana, se había compartido 1000 veces y había recibido aún más «me gusta» y comentarios. La gente nota el aumento del coste de la vida y quiere respuestas.
Dos: a Georgia Power le encanta el gas metano.
Georgia Power quiere utilizar gas metano para producir la mayor parte de nuestra electricidad. Ya utilizamos metano para generar el 41 % de nuestra electricidad, y el nuevo IRP exige mucho más. Los responsables de la empresa no mencionan que los costes de combustibles como el metano se transfieren directamente a los clientes.
De hecho, la organización conservadora y favorable a los negocios American Legislative Exchange Council publicó recientemente su informe sobre la asequibilidad de la energía y señaló que la dependencia de Georgia Power del gas metano como fuente de combustible aumenta la volatilidad de los precios y contribuye a que ocupen el puesto 35 de 50 en cuanto a facturas.
Según el informe, «Georgia ocupa uno de los últimos puestos en cuanto a la asequibilidad de la energía, debido en gran parte a su excesiva dependencia de un solo combustible para la generación eléctrica. Dado que casi la mitad de la electricidad del estado se genera utilizando gas natural, los contribuyentes se ven obligados a pagar facturas más elevadas cuando sube el precio del gas natural».
¡Ay!
Tres: hay una gran y hermosa solicitud de propuestas que la empresa no quiere que veamos.
Georgia Power y la Comisión de Servicios Públicos afirman que pronto necesitaremos mucha más energía. Muchísima más energía. El IRP de este año prevé casi el doble de electricidad de lo que la empresa había proyectado hace tan solo un año. Según la empresa, esto se debe a los centros de datos.
Los centros de datos son almacenes de ordenadores que procesan datos. Son necesarios para los modelos de inteligencia artificial, para hacer preguntas a Siri o para transferir dinero por Internet. Todas estas son cosas que los seres humanos hacemos mucho hoy en día, por lo que es fácil imaginar que requieren mucha electricidad. Mucho más de la que podemos gestionar en este momento.
Entonces, Georgia Power publicó una «solicitud de propuestas» (RFP, por sus siglas en inglés) para vender electricidad a la empresa. La empresa dice: «Queremos esta cantidad de electricidad, y cualquier tipo de central eléctrica o fuente de combustible puede presentar una oferta». Vale, eso es bastante normal. ¿Cuál es el problema?
La solicitud de propuestas en sí misma es muy importante. Es decir, es enorme. Suficiente electricidad para abastecer a millones de hogares, y no sabemos nada sobre su contenido. En la primera semana de audiencias, la empresa prometió proporcionar un poco más de información al respecto, pero la verdad es que el 25 % del plan completo presentado por Georgia Power está contenido en una propuesta que no compartirán con nosotros.
Hasta aquí la transparencia.
«Es muy confuso y nos preocupa mucho planificar un futuro de crecimiento sin saber cómo lo vamos a conseguir», afirmó Jennifer Whitfield, abogada sénior del Southern Environmental Law Center, uno de los varios grupos que exigen más información sobre los planes de Georgia Power. «Y esa es la posición en la que nos encontramos hasta que sepamos más».
Únete a la Unión del Poder Popular y lucha contra estos proyectos de ley.
La próxima ronda de audiencias será la semana del 27 al 30 de mayo, y necesitamos que estés de nuestro lado. Haz la promesa y únete hoy mismo a People’s Power Union y comparte tu opinión en las próximas audiencias. Ya sea que escribas un correo electrónico, una carta, hagas una llamada telefónica o te unas a nosotros en persona y en solidaridad, estaremos encantados de contar contigo.
En la próxima audiencia, presentaremos nuestro Plan de Energía Popular, una alternativa al Plan Integrado de Recursos que prioriza lo que la gente trabajadora y común y corriente quiere de su red eléctrica: energía asequible y segura.
